博雅教育館：Huimin's blog 惠敏法師部落格

（惠敏法師講於新春開示“破我執的方法”，西蓮淨苑，1992）

【摘要】1.惡念，我執之念頭應斷； 2。慈悲的力量從無我而來。

它一定會起，甚至你在睡覺時它也會起。所以念頭斷的意思並不說像死人那樣。

念頭斷有兩種意思：第一，念念漸漸能清淨，不可能一下子就清淨。漸漸善念愈來愈多，惡念起時知道是惡念，不讓它再續下去；未起的惡念不讓它起，所以要讓念頭清淨，這是第一步。

佛教說念頭斷另外一個意思是：以我為中心所出來的念頭要斷。要斷的是這個念頭，而不是所有的念頭都要斷。要斷所有的念頭很簡單，死了就可以可以了。

因為心的出發點，常常都是以自我為中心來看別人的事情，所以出來的念頭大部分都是以自我為中心。有一天我執破了之後，念頭還是會起，那就叫做斷念的念頭，那麼那時一天打破我執教你才知道，原來這個世界不是像我們所想像的那樣，整個都會穿過過來。

不用說別的，坐公車時看到有位子，自然就會起一個念頭：這個位子給我坐該多好。這以自我為中心所出來的念頭，這要斷；看到有位子時，想：如果給適當的人坐該多好。適當的人是誰？老先生，老太太，或者小孩等等，看到他們坐會感到很高興。 ，希望最好給自己的家人坐。

我上回去大陸，大陸的車子總是擠，而且不排隊，都用搶的。中國人都不太會排隊，都用搶的，台灣不知道有沒有好一點？也好，大家都用搶的。那種心就是我執所起的心，都只要自己快就好了。插到你前面去。車子來的時候，一湧而上，好像戰爭一樣，然後大包小包的開始佔位子，把行李這兒扔那兒扔，喊著：「阿香，阿美啊！快坐這位！」

這種就是很自私的念頭，從早上一睜眼到晚上都是以自我的念開始的，佛教要斷的就是這個，這個斷了之後，出來的念頭就都不同了。因為佛教不是要教你所以所謂“無念”，“斷念”並不是教你完全沒有念頭，不然木頭，石頭都成佛了。如果這樣的話，成佛有什麼用呢？不過是木石罷了。

它是說一個個人念念都很慈悲，我們和他在一起感到很快樂。感到他腦筋很清楚，感到很溫暖，（這才是成佛啊！）但是這種力量從哪兒來的？從無我世界的念頭而來。

有時候去商店買東西，會感到有些商店的氣氛很好，好像把你當成自己人一樣，不管你買不買，他都很親切，那種的感覺不一樣，那種念頭所產生出來的世界不一樣。有的商店你一進去就感到很冷淡，沒買的話老闆的臉就拉得長長的。

所以修行，學佛要改變的就是這個。（講於新春開示“破我執的方法”，淨苑，1992）

惠敏法師講於新春開示「破我執的方法」，西蓮淨苑，1992

【摘要】

1. 多替別人想，多替別人做事
2. 把一天當成是一生來用

【內容】
破我執有兩個方法最好：
第一、 盡量替別人想、盡量替別人做事。

因為你會替別人設想、為別人效勞、出錢出力，這在佛法中其實就是一種「布施行」，這是破我執最好的方法。

你嘴上說：我破我執了。是真是假，做看看就知道了。
別人有困難來求你，你會不會自然會替他幫忙？
還是會考慮利害關係：
這個人我幫他忙，到底將來對我有沒有好處？
根本沒好處的話，就拒絕：不行，我今天沒空。
別人向你借錢時，心想：這個錢一出去會不會回來？
不知有什麼好處回來？沒有的話，就回絕：
真不湊巧，今天剛好現金都用完了，剛好繳會錢了 ……。

所以破我執一個很好的方法就是：
多替別人想，多替別人做事。

還有另一個方法：
對你所有的東西練習放下，最少一天想一次：
把全部放下。
在睡前練習最好，因為很自然嘛！
跟自己可愛的妻子、可愛的小女兒說再見，
跟自己的金庫、股票、房子說再見，
看看說得出來說不出來？
每天跟你所心愛的東西講一次再見，
一天練習一次。你就知道什麼是放下的滋味。

所以我常說，
當我鑽進被窩時，就好像進入棺材一樣。
我喜歡的東西沒有幾樣，我的電腦是我常常放不下的東西之一。
臨睡前，我就跟我的電腦再見一下，跟自己愛看的書再見一下。
一天想一次。

把一天當成一生來用，很多事情你就不會拖到明天。
有很多該做的善事，該斷的惡事，我們都想：
還有明天，明天再做。
明天還有明天，明天再說。就這樣一天過一天。

如果把一天當成一生，
每天所遇到的人、事，對你來說都是第一次，也是最後一次。
第一次有什麼好處？沒有特別親，也沒有特惡。
沒有先入為主的觀念，比如你昨天和某人相罵，
今天看到他本來可能會很不順眼。
你把他當作第一次見面，
把昨天的事情付諸流水，當成根本沒這回事般地和他接觸，
他會嚇一跳：
怎麼會這樣？我昨天才跟他吵架，他今天怎麼好像沒事一樣？
他自己也受到感動，本來要給你壞臉色看，看你給他好臉色，也不好意思給你壞臉色了。這件事情就解決了。

昨天是昨天，已經過去了。

所以每天遇到的人、事，都把它當成第一次，也是最後一次來看。會過得很輕鬆，而且你會盡全力去做。

對父母，會以為天天在一起，該說的好話不說，該做的事不做，都想留著明天再說再做，以為明天還會在。

果真如此嗎？真的永遠都會在？很難說啊！
不要說父母，朋友相處亦是如此，很多事都打算將來再做，到老了再做。

所以破我執的方法就是每天破一次試試看，如果你牽腸掛肚的話就睡不著了。
想想看，真的能放得下嗎？

久而久之你就知道：
很多東西雖然都在你家，可是只是你替眾生保管而已。
當該用的時候，你會用得很自然，不是我的啊！
我們是眾生的祕書而已，替他保管東西。
（講於新春開示「破我執的方法」，淨苑，1992 ）

釋惠敏 法鼓文理學院 校長 台北藝術大學名譽教授

 （本文發表於《人生》雜誌448期，2020年12月）

「後疫情時代」

2020年，全世界如火如荼進行「新型冠狀病毒」防疫工作，也開始討論所謂「後疫情時代」，例如：7月24日Heho健康報導〈後疫情時代的台灣！十大學者分析改變了這些事〉: 2020年，全世界如火如荼進行「新型冠狀病毒」防疫工作，也開始討論所謂「後疫情時代」，例如：7月24日《Heho》健康報導〈後疫情時代的台灣！十大學者分析改變了這些事〉：

一、學會與病毒和平共存；二、貧富差距愈來愈嚴重；

三、新產業的開創；四、創造人與人的之間「新距離」；

五、改變與自然界關係；六、臺灣疫苗生技業上的成長；

七、創造的新常態；八、國際政治體系的改變；

九、更加支持傳染疾病研究；十、個人影響。

對這些社會變遷，敝人將提供與「生死」議題相關的一些淺見，野人獻曝。

生死三關、解脫三經

拙文〈生死三關〉（《人生》雜誌314期，2009年10月）曾提到：我們面對生死問題或關卡時，雖然狀況千差萬別，似乎可收攝為「病緣善惡關︰斯人也而有斯疾也！」、「醒睡正念關：若是昏睡，則不能正念？」、「生死涅槃關：我是誰？我從何來？我將何去？」等，簡稱「生死三關」。

佛教之「戒、定、慧」三學，可讓我們比較容易身心解脫；若有疾病或橫死，也容易「身苦，心不苦」。平時若能養成善習，則臨終時不會拘泥心識是清醒或昏睡狀態，也可體證不生不死的涅槃境界。所以不追悔過去，不空求未來，適當的作好每一時段應該作的事。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

若想學習打通「生死三關」，佛教提供「解脫道」的修行，初期佛教《阿含經》是其重要資源，拙文〈解脫三經〉（《人生》雜誌439期，2020年3月）曾介紹：《中阿含經》卷10〈習相應品〉之「持戒→無悔→歡悅→心喜→身安（輕安）→樂→心定→如實知見→厭→離欲→解脫→知解脫」次第；《雜阿含經》第1～4經：觀五蘊（色受想行識）無常（苦、空、非我）；《念住經》每階段禪修反覆觀察的四個步驟：(1)內（自）、外（他）、內外（自他平等）；(2)生、滅、生滅（平等）；(3)唯知與唯念；(4)無所依而住，不貪著世間。 

防疫三則：防護傘、免疫力、養心神

此外，敝人曾於 2020夏季號《法鼓文理學院校刊》提出如下的「防疫三則」，與全校師生共勉：

一、公衛專家提醒：由於新冠肺炎的疫苗還未上市，疫情將如天氣的變化，晴雨不定，防疫措施則如雨傘防雨，我們需要作長期與快速機動因應的準備：晴天收傘、陰天備傘、下雨撐傘。

二、敝人常分享的「身心健康五戒：微笑、刷牙、運動、吃對、睡好」，可以健全免疫系統，「終身學習五戒：閱讀、記錄、研究、分享、實踐」可增進防疫知識，例如：施打疫苗協助免疫系統辨識病原；為避免傳播病原，若有症狀，注意咳嗽禮節並戴口罩、勤洗手，主動居家休養，有助於提升免疫力。

三、保持「社交距離」防疫原則，但維持「內觀與神交」，猶如左宗棠「讀書靜坐，養氣凝神」、「讀書萬卷，神交古人」等生活態度。此外，1665年鼠疫流行，牛頓（Isaac Newton）避疫回鄉兩年間，專注研究，發現萬有引力定律以及相關原理與運用。雖然「社交」是人之天性，但因應疫情，讓我們有機會善學「獨處：內觀與神交」的意義。

自家寶藏：牧牛、牧心

   如何「內觀與神交」以養心神，或許可以借用拙文〈禪文化與牧牛、牧心〉（《人生》雜誌272期，2006年4月）如下的段落，提供參考。

禪宗以不立文字、不依經典，直傳佛之心印為宗旨，故又稱「佛心宗」。所謂「牧心」如「牧牛」，所以禪宗有「牧牛圖頌」的禪詩與禪畫的流行。

   借由「牧牛」的譬喻，來說明「攝心」、「制心」的教導，主要以佛陀臨入涅槃之遺教類的經典。例如︰《大般涅槃經》卷22：「善男子﹗凡夫之人不攝五根，馳騁五塵。譬如︰牧牛不善守護，犯人苗稼。」

在禪宗，溈山懶安禪師（大安禪師，793～883年）參問百丈懷海禪師︰「學人欲求識佛，何者即是？百丈曰︰大似騎牛覓牛。師曰︰識後如何？百丈曰︰如人騎牛至家。師曰︰未審始終如何保任？百丈曰︰如牧牛人執杖視之，不令犯人苗稼。」

因為現前一念本來解脫自在的「無住」真心是我們每個人已經騎著的牛，不假外求。猶如大珠慧海和尚敘述從江西和尚（馬祖道一；709～788）所學到的悟境︰汝自家寶藏（心性本來清淨）一切具足，使用自在，不假外求。

最後，猶如拙文〈善用「自家寶藏」：免疫系統〉（《人生》雜誌（440期，2020年4月），了解我們與隱形微生物世界需要維持適切的共生關係，保持健康生活習慣以健全免疫系統，善用免疫系統開發可治療疫疾、癌症等病的醫藥。這或許也類似佛教所說：體悟煩惱與菩提的共生關係，保持戒定慧的生活習慣，也可以作為因應「後疫情時代」生死議題的自家寶藏，培養與善用自性清淨心之自家寶藏，自度度人的旨意。

釋惠敏. 法鼓文理學院 校長/台北藝術大學名譽教授

 （本文發表於《人生》雜誌447期，2020年11月）

「自他交換」的實驗

「想像在別人的身體中醒來會有什麼樣的感覺」這可能是孩童的幻想，或是科幻作品中「交換身體」的情節。瑞典卡羅林斯卡學院（Karolinska Institutet）認知神經科學家Pawel Tacikowski的團隊，將它變成研究主題，在iScience（2020）期刊發表「我們對自己身體的感知會影響自我概念，自我不連貫會削弱情節性記憶」(Perception of Our Own Body Influences Self- Concept and Self-Incoherence Impairs Episodic Memory)研究成果，顯示自我意識和記憶都會出現一些轉換，似乎大腦正嘗試適應對新身體的認知，這提供有趣的角度來探究身體與心理間聯繫關係。

此實驗，徵求33對朋友，通過頭戴式顯示器，可看到放置在「自或他」頭頂上的攝像頭的實時記錄。如此，可從通常看自己身體的角度來看「自或他」的身體。同時，實驗者對兩位參與者的相應身體部位進行「同步或非同步（延遲3秒顯示）」觸碰。

實驗只進行了幾分鐘，研究者注意到受試者的意識，已被誘導投入在交換身體的情境中：當其中一人受到仿製刀的威脅時，另一人也會有強的皮膚電導反應（例如：流汗）。而且，受試者在風度、開朗、自信等人格特質的評估測試，也變得更像朋友，而不是自己。

實驗也發現：那些更願意接受「自他交換身體」、自我感知顯著轉換為朋友的人，在情節記憶測試中表現得更好。研究者推測：可能是因為他們的「自我不連貫」感受較低，換言之，即使自我和身體的感覺已經轉變，自我意識和身體之間的差距也較小。這種不連貫性似乎干擾了我們對情景記憶的編碼方式。

虛擬或擴增實境(VR，AR)與禪觀

這種運用頭戴式顯示器來誘導「感同身受」的實驗，類似現代科技「虛擬或擴增實境」(VR，AR)的體驗，也與禪觀有關。拙文「虛擬實境與禪觀－勝解作意」、「擴增實境與禪觀－真實作意」（《人生》雜誌265-266期，2005年9-10月；收載於拙著《當牛頓遇到佛陀》2007年）提到：

以不淨觀禪定為例，修行人由「勝解作意」假想力故，令所觀屍骨，漸增漸廣，遍滿一床、……一國乃至大海邊際所有大地，皆為遍滿白骨。復以「勝解作意」，從彼漸略，捨大地骨，觀於一國……。復捨一床所有骨相……乃至最後……繫念眉間」（《大毘婆沙論》卷166）。如是不淨觀以廣略觀察自在的假想力，來對治貪欲。

但是，真實世界中貪欲等煩惱境界無量無邊，不只是色身而已。我們應該進入「真實作意」，觀察萬物的自相（本質︰色的本質是變礙相，受的本質是領納相，想的本質是取像相，行的本質是造作相，識的本質是了別相……）、共相（共通的原理︰無常、苦、空、無我……），及真如相（不生不滅、不垢不淨、不增不減……），才能引生真實智慧，普遍地斷盡煩惱。

「自他交換」的菩薩行

「自他交換」的實驗，似乎在佛教的修行也可以參考與運用。例如：對於初期佛教《大念住經》每段「反復」(refrain)觀察段落之第1個關鍵層面「内、外、倶」的解釋，佛教注釋書將「內在的」與「自身」對應、「外在的」與「他人」對應、「內外俱」與「自他平等」對應。

寂天（Śāntideva，八世紀初）菩薩的《入菩提行論》對於菩薩行的開展，提到「自他平等」的觀修：「首當勤觀修 ，自他本平等；避苦求樂同，護他如護己 (90偈) 」，「手足肢雖眾，護如身則同；眾生苦樂殊，求樂與我同 (91偈)」，「如是修自心，則樂滅他苦，地獄亦樂往，如鵝趣蓮池(107偈)」，如是開展「赴湯蹈火」在所不惜的決心與歡喜（意樂）之菩薩行的妙訣，是「自他交換」：「若人欲速疾，救護自與他，當修自他換，勝妙秘密訣 (120偈) 」。

阿底峽（Atīśa，982－1054年）尊者將此「自他交換」的觀修傳入西藏佛教，發展為以「給與他人樂，代受他人苦」的心態，配合呼吸的進出，例如「呼樂與他、吸他苦受」、「呼菩提光照他、吸他人惡業苦」等觀想。

唐朝，華嚴宗祖師們，例如澄觀 (738－839年)的《華嚴經行願品疏》卷10，對於《華嚴經》卷40之「代眾生苦」的「法供養」修行，認為有七種意義：（1）菩薩只要能生起悲憫眾生的心意與愛樂，就已超越凡夫境界，事實上未必能「代眾生苦」。（2）（3）是屬於間接因緣，例如：教導眾生不造惡業，沒有惡因，則沒有苦果；但教導之準備或過程，菩薩需修苦行或受苦。（4）（5）是菩薩以捨身因緣，真實代眾生受苦。（6）（7）是「理觀」，觀察菩薩大願與眾生苦都是空性，或「法界為身，自他無異。眾生受苦，即是菩薩。」總之，「約有緣方能代耳。」

    在虛擬或擴增實境與網際網路可以交互融合的世界，所帶來正面或負面的「苦樂」影響更為巨大。對於「自他交換」的運用，或是認知神經科學的實驗，或是佛教的實修，如何體會「同一法身／色身」而利人利己？值得我們深思。

釋惠敏 法鼓文理學院 校長 台北藝術大學名譽教授

 （本文發表於《人生》雜誌446期，2020年10月）

倡議（Initiative）

　拙文⟨心生命、社區與心靈環保⟩（《人生》雜誌375期，2014年11月）曾介紹「里山倡議」(Satoyama Initiative)，它是2010年由日本環境廳與聯合國大學高等研究所(UNU-IAS)聯手啟動，希望建構「社會生態的生產地景」(socio-ecological production landscapes, SEPL)，能使生物多樣性和人類福祉雙贏的有效生活與生產模式。

Initiative（倡議）出現在不同的因緣，例如：開放原始碼促進會 （Open Source Initiative, OSI）是一個推動開源軟體發展的非營利組織。戰略防禦倡議（Strategic Defense Initiative, SDI）是美國在1980年代建造太空中的雷射裝置來作為反彈道飛彈系統，使敵人的核彈在進入大氣層前受到摧毀。

此外，Initiative也可用於公民請願權力，例如：人民提案權（Popular Initiative），或公民提案權（Citizens’ Initiative），在得到多數人的連署後，政府必須進行公民投票程序。國父孫中山在三民主義中提出的「創制」，許多學者都認為它就是一種提案。

校長的十八般武藝

拙著《校長的十八般武藝》（2020年7月出版）自序提到：法鼓文理學院(Dharma Drum Institute of Liberal Arts）中英文校名蘊含「文理學院教育」（Liberal Arts Education，或稱「博雅教育」）的辦學方針，若將敝人長年所倡議與實踐之博雅「十戒」（戒學）、調和「五事」（定學、慧學）、時安康（淨土學）「三管」等十八項博雅修煉之道，為方便記憶，或許也可以戲稱為十八般博雅「武藝」，並將參考「慈悲喜捨」四無量（沒有界限、博雅）的擴展面向，成為「生命、社區、社會、環境」等四重擂台（道場）之波形圓周式擴展。

回顧敝人從1992年（38歲）在國立藝術學院（2001年改名為︰國立臺北藝術大學）任教與服務（學務長、教務長、代理校長）到2006年，之後一年的教授休假，協助法鼓佛教學院成立，合計約有15年。

於2007年4月（53.2歲）開始擔任法鼓佛教學院校長兩屆任期，到2014年8月（60.6歲）核准擔任法鼓文理學院校長，總共約7年4個月。敝人的法鼓文理學院校長第一任期4年是到2018年7月（64.6歲）。因爲，再接任第二任，2020年8月，正好是第二任的中間點，距離2022年7月底（約68.6歲）大約還剩下2年。若圓滿第二任期的話，則合計擔任校長的總時間約為15年4個月，應該是交棒的時機了。

如此30年的教育現場歷程，深刻體會「博雅教育」對於當代與未來社會的重要，是值得我們共同努力的目標。

博雅教育5×5倡議

上述的「里山倡議」之「里山」(sato-yama)是：相對於尚未開發的「深山」(mi-yama)，指人們完全開發的「里」(sato)與自然環境「山」(yama)之交接處，可以是人與自然長期共生共存的適當開發的環境區域，因此是生物多樣性與村落社區永續發展的重要形態。這或許也可以讓現代人反思如何培養個人身心永續的生活型態，所以將原有的十八般博雅「武藝」，加上佛教的「五戒」等內容，擴大為「博雅教育5×5倡議」（5×5 lifestyle Initiative），如下圖，並簡述之：

（一）優質善法五戒：

1. 不殺生︰救護生命，珍惜環境。
2. 不偷盜︰給施資財，奉獻社會。
3. 不邪婬︰敬愛家人，尊重信任。
4. 不妄語︰說誠實言，善意溝通。
5. 不飲酒︰正念正知，清淨身心。

詳參拙文⟨優質佛教徒終身學習守則–五戒新詮⟩（《人生》雜誌267期，2005年11月）。

（二）終身學習（博學）五戒：閱讀、記錄、研究、發表、實行

（三）身心健康（雅健）五戒：微笑、刷牙、運動、吃對、睡好

（四）禪定智慧：調和五事

1. 調身（姿勢）：動靜節律、鬆緊自在…
2. 調息（呼吸、語言）：覺知出入、長短…
3. 調念（作意）：自他、生滅平等
4. 調受（感受）：苦樂同功、向上轉內
5. 調想（認知）：順逆、善惡同源

（五）淨土學五管：

1. 時間管理法：詳參拙文⟨拖延與番茄工作法⟩（《人生》雜誌2016年11月）
2. 知識管理：詳參拙文⟨「阿賴耶識」記事本：聞思熏習、轉識成智的方便法門⟩（《人生》雜誌，2011年5月）
3. 安全管理：充實個人、家庭、機構、社區乃至社會的安全管理智能。
4. 健康管理：經由定期體檢早期發現疾病，並作連續監測和有效控制。
5. 生死管理：詳參拙文⟨生死三關⟩（《人生》雜誌2009年10月）、⟨生命細胞之生死觀：善終的多樣性⟩（《人生》雜誌2011年3月）、⟨退休•善終？！⟩（《人生》雜誌2014年4月）、⟨安寧療護與「生死四道」⟩（《人生》雜誌2016年3月）等。

猶如拙文⟨雙A時代的挑戰與雙B的因應⟩（《人生》雜誌432期，2019年8月）提到：對於雙A（AI人工智能 + Aging高齡化）時代的挑戰，「雙B（BI基本收入＋BL基本[健康]生活型態）」的因應會更有長遠效果。例如：推行「身心健康五戒」與「終身學習五戒」之維持基本「體能、智能」生活型態（Basic Life styles），進而擴展為「博雅教育5×5倡議」，如此可以減少個人與社會經濟負擔，提升全民的服務體能與智能，增進大家的生活品質與公民素養，這或許是建設「人間淨土」的基本方針。

釋惠敏 法鼓文理學院 校長 台北藝術大學名譽教授

（本文發表於《人生》雜誌444期，2020.08）

拙文〈好人好心「腸」〉（《人生》325期，2010年9月）提到：在《讀者文摘》2010年7月號有介紹了蔡英傑博士的《腸命百歲》書籍，書中提到專門研究腹部神經系統的美國哥倫比亞大學麥克傑森（Michael Gershon）教授，他將腸道神經系統稱為「第二腦」（1999年的大作The Second Brain）或「腹腦」。

最近，我從紀錄片串流頻道Magellan TV觀賞到科普影片The Gut: Our Second Brain （《腸：我們的第二個腦》）的，介紹傑森教授的觀點，以及2012年由歐洲委員會資助大型跨國（8個國家的15個研究所）研究計畫METAgenomics of Human Intestinal Tract（人類腸道菌後設基因組學）。還有，研讀蔡英傑博士《腸命百歲》2、3集的大作，學習到「腸-腦軸」(Gut-Brain axis) 以及新的「菌-腸-腦軸」(Microbiota-Gut-Brain axis，MGB)的醫學觀念。

腸-腦軸

專家們說：腸道壁約有2～5億神經元，運用占全身95%的血清素、占全身50%的多巴胺（此兩類是快樂因子）以及數十種的神經傳導物質，讓「腹腦」類似大腦，能讓相關細胞之間相互溝通、表達情緒，以便讓受許多內外因素影響的消化系統的順利運作，現場即時因應處理。例如：當食物不新鮮時，腸道可感知問題，立刻啟動逆行蠕動模式，將腸道食物，逆推入胃，由食道中嘔吐。若有腸道無法處理的問題，則經由迷走神經上傳大腦，可能引發悲傷、快樂、壓力，甚至影響記憶、學習、判斷。食欲的啟動與控制就是「腦腸軸」的實例，厭食症、暴食症、盛行率近20%的腸躁症（有壓力時，會腹痛，便祕或腹瀉），乃至憂鬱症、自閉症等神經心理問題都是「腦腸軸」失衡的結果。

目前，醫學界也發現從腸道神經系統之相對容易與安全的切片檢查，可以早期發現巴金森症、阿茨海默病等神經退化性疾病，或自閉症等精神性疾病，以便提供早期且有效的治療。

菌-腸-腦軸

  不過，當科學家們深究為什麼腸道會影響代謝、免疫、精神等機能時，似乎難以只用「腸道有複雜的神經系統、是最大的免疫器官」等說法來解釋。21世紀初，由於次世代DNA定序技術（NGS），了解「腸-腦軸」的各種生理功能是由腸道菌扮演關鍵角色，因此產生「菌-腸-腦軸」的用詞。

最新估計，若是70公斤的人體，全身細胞總數有3.0×10¹³，但細菌總數卻有3.8×10¹³，且大部分是在腸道。約1000種的腸道菌中，好菌占10～20%，壞菌占20%，中性菌（伺機變好變壞，端視何者占優勢）占60～70%。因此腸道健康方法之一是以膳食纖維或異麥芽寡醣養好菌，或從口服益生菌來補充好菌。

2004年，日本須藤信行教授提出腸道菌影響神經系統的證據，且證明在生命早期就導入正常的腸道菌，影響較大。2011年，美國戴蒙（Diamond）教授發表〈大腦發育需要腸道菌〉的論文。之後，愛爾蘭的狄蘭（Dinan）教授等人提出「精神益生菌」（Psychobiotics，例如：雙歧桿菌及乳桿菌屬····）的用詞，因為它們對憂鬱、躁鬱、腸躁症有效。

根據研究，腸道菌叢與大腦之間可能有五種溝通途徑：(1)「腸-腦軸」的神經網絡，(2)神經內分泌-下視丘-腦垂腺-腎上腺(HPA)軸，(3)腸道免疫系統，(4)腸道細菌合成的神經傳導物質和神經調節物質，(5)改變腸道粘膜屏障與腦血管屏障功能。因此，有科學家提出：腸道菌叢是「第三個腦」的觀點。

避免大腦與腹腦衝突的飲食習慣

《雜阿含經》卷27：「譬如身依於食而得長養，非不食。如是七覺分依食而住，依食長養，非不食。」將七覺分修行的消長，以「身依於食」作譬喻，說明消化是維持生命的基本功能，咀嚼吞嚥、消化道蠕動、血流速度改變、離子吸收、消化液與激素分泌、排便調控等「能量與物質」的進出與轉化，消化道分段交互收縮放鬆，這些都需要腸道神經系統調控，是辛苦且精密的工作，不次於大腦「心識」的進出與轉化。此外，還需面對如此多數的腸道菌，腸道是嚴苛的環境，小腸上皮細胞的壽命約1～5天。所以，如何養成健康的飲食習慣，善護「腹腦」可說是飲食教育的重點之一。

大腦的重量雖只占體量的2％左右，但是所消耗的能量卻占全身消耗能量的20％，特別是在交感神經（快板節奏）在白天較活躍，耗能生力，以應付工作或緊急狀況。副交感神經（慢板節奏）在用餐與晚上較活躍，消化食物蓄能，以利休息或修補器官。

但是，現代人覺得用餐時間無聊，匆忙吞嚥，想節省下時間來作其他事情。或邊吃邊追劇；或邊吃邊滑手機，忙於回應FB或LINE等社群網站；或邊吃邊開會，一心多用。其實這些習慣會讓大腦搶用腹腦的資源，同時也抑制副交感神經，快慢節奏失調，容易造成消化不良、便祕、缺乏食慾、血壓上升、胃脹等副交感神經障礙等症狀，乃至讓「菌-腸-腦軸」失調，影響代謝、免疫、精神等機能。所以，《腸：我們的第二個腦》）影片將善護「菌-腸-腦軸」視為生命內在環境保護，或可稱為「心腹環保」，值得我們關心與實踐。